【豊臣兄弟！特集】上月城の戦い｜鹿介を見殺しにした秀長！？

上月城の悲劇と秀長の冷徹さ

秀吉・秀長兄弟にとって、播磨平定は天下人への重要なステップでした。しかし、その道のりは決して平坦ではありません。

彼らが攻略し、味方の尼子軍を入城させた上月城が、西国の雄である毛利輝元率いる数万の大軍に包囲されてしまったのです。多勢に無勢、城内の兵士たちの命は風前の灯火となり、早急な援軍が必要な状況に陥りました。

ここで絶対君主である織田信長から、耳を疑うような非情な命令が届きます。「上月城の尼子軍は捨て置き、三木城の攻略に専念せよ」というのです。

兄の秀吉はこの命令に苦悩し、京へ出向いて直談判まで試みますが、信長の意志は固いまま。この時、現実主義者の秀長は、感情に流されず兄を諭し、撤退という苦渋の決断を促したと考えられます。

── 見捨てられた城で待つ悲劇の結末を見届けましょう。

尼子再興軍の最期と山中鹿介

織田軍の撤退を知った城内の絶望は計り知れません。主君である尼子勝久と、彼を支え続けてきた忠臣・山中鹿介たちは、完全に孤立しました。

かつて三日月に「我に七難八苦を与え給え」と祈り、何度敗れても立ち上がってきた鹿介でしたが、水も食料も尽き果てた籠城戦の末、ついに力尽きて毛利軍に降伏することになります。

開城の条件は残酷なものでした。当主である尼子勝久は城兵の助命と引き換えに切腹し、名門尼子家はここに滅亡します。

一方、捕虜となった山中鹿介もまた、護送中に謀殺されるという悲劇的な最期を遂げました。秀長はこの一連の出来事を、兄を支える補佐役として、感情を表に出すことなく淡々と、しかし確実に処理していったのです。

── この非情さがもたらした戦略的勝利を紐解きましょう。

非情さが生んだ豊臣政権の礎

上月城を見捨てたことで、秀吉・秀長軍は全戦力を三木城攻めへ集中させることができました。

敵将・別所長治は堅固な守りで抵抗しましたが、秀長たちは周囲に多数の付城を築き、約2年に及ぶ徹底的な包囲網を完成させます。これこそが後に「三木の干殺し」として恐れられる、凄惨かつ合理的な兵糧攻めの始まりでした。

もし感情に任せて上月城の救援に向かっていたら、織田軍は毛利と別所の挟み撃ちに遭い、壊滅していたかもしれません。

別所長治を降伏させ、播磨を平定できたのは、秀長が兵糧攻めという地味で残酷な任務を、忍耐強く遂行したからです。彼の調整能力と冷徹なリアリズムが、兄・秀吉の天下統一事業を陰から支える強固な土台となりました。

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結：秀長の非情な決断の真意

上月城の戦いは、秀吉と秀長にとって、理想と現実の狭間で揺れ動いた試練でした。しかし、そこで情を捨てて信長の命令に従い、鹿介を見殺しにするという「非情」を選んだからこそ、彼らは播磨を制圧し、天下統一への切符を手にできたのです。秀長の冷徹さは冷酷さではなく、乱世を生き抜くための高度な知恵だったと言えるでしょう。
この記事のポイントは、以下の3つです。

‣信長の命令に従い尼子軍を見捨てた
‣鹿介の悲劇と秀長の淡々とした処理
‣三木城攻略を成功させた合理的思考

ここで得た小さな気づきが、明日のあなたの視野をほんの少しだけ広げてくれますように。