【豊臣兄弟！特集】備中高松城水攻め｜堤防を作ったのは秀長！

奇策を現実に変えた秀長の手腕

誰もが知る有名な戦いですが、現場の指揮官まではご存じないかもしれません。天正10年、秀吉軍は毛利方の備中高松城を包囲しましたが、深い沼地に阻まれ攻撃できませんでした。

そこで採用されたのが前代未聞の水攻めという奇策です。この壮大な作戦の実質的な総監督を任され、難局を打開した人物こそが羽柴秀長でした。

発案者は黒田官兵衛と言われますが、それを絵空事で終わらせず実行したのは秀長の卓越した実務能力です。彼は兄の意図を汲み、兵士や住民を統率して巨大な土木工事に着手しました。

地図上の作戦を現実の地形に落とし込む作業は、まさに現代の大規模プロジェクトそのものです。秀長の冷静な判断なくして、歴史的勝利はあり得ませんでした。

── では、具体的な工事の内容を見ましょう。

短期間で堤防を築いた驚異の技

秀長の指揮で築かれた堤防は、全長約3キロメートルにも及ぶ巨大なものでした。工事拠点の蛙ヶ鼻から水をせき止めるため、彼は腹心の部下を築堤奉行に任命し、昼夜を問わず作業を進めさせます。

驚くべきは、この大工事がわずか12日間で完了したという事実です。重機もない時代に、これほどのスピード施工が可能だったのはなぜでしょうか。

秘密は秀長が採用した巧みなインセンティブ設計にあります。彼は近隣住民に対し、土嚢を1袋積めば銭1貫文と米1升を与えると触れ回りました。

現在の価値で数万円に相当する破格の報酬です。これに釣られて農民が殺到し、人海戦術で瞬く間に堤防が完成しました。人の心を動かして目標を達成する、秀長の鋭い経済感覚が光ります。

── では、戦いの結末へ進みましょう。

宗治の命を背負った講和の結末

水攻めの最中、京都から衝撃の知らせが届きます。6月2日に本能寺の変が勃発し、主君の信長が横死したのです。

情報が漏れれば秀吉軍は窮地に立たされるため、一刻も早い講和と撤退が必要でした。秀長は毛利の外交僧である安国寺恵瓊との交渉を急ぎ、城主の切腹を条件に城兵を助けるという内容で、速やかに合意を取り付けます。

6月4日、水没した城から小舟を出し、清水宗治は潔く腹を切りました。この最期を見届けた直後、秀吉軍は全速力で撤退を開始します。

世に言う「中国大返し」が可能だったのは、秀長が冷徹に講和のタイミングをコントロールしたからです。感情に流されず、状況変化に合わせて即座に次の一手を打つ判断力が、豊臣政権樹立の起点となりました。

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── 最後に、この記事のまとめとFAQでおさらいしましょう。

まとめ：秀長こそが真の立役者

備中高松城の水攻めは、単なる奇抜な戦術ではありません。それを支えたのは、豊臣秀長という稀代の実務家による緻密な計算と、人を動かす仕組み作りでした。兄の夢を現実にするために汗をかき、泥にまみれた弟の存在。歴史の表舞台には出にくい「調整役」の重要性を、この戦いは教えてくれます。現代にも通じる仕事の極意です。
この記事のポイントは、以下の3つです。

‣空論を現実に変える実行力
‣対価で人を動かす仕組み作り
‣危機でも動じない交渉能力

ここで得た小さな気づきが、明日のあなたの視野をほんの少しだけ広げてくれますように。