歴史の「なぜ？」を深掘りするFAQ

各記事の末尾に掲載した「問い」と「解」の全集

Q1．古事記と日本書紀の違いは何ですか？

古事記は国内向けに物語調で書かれ、日本書紀は海外（主に中国）向けに正当な歴史書として漢文で書かれたという違いがあります。

Q2．なぜ神話に北海道や沖縄が出てこないのですか？

8世紀当時のヤマト政権にとって、それらの地域はまだ政治的な支配が及ばない「異国」として認識されていたためです。

Q3．イザナギが黄泉の国から逃げる話には元ネタがありますか？

ギリシャ神話のオルフェウスの物語など、世界各地に似た話が存在します。これは死に対する人間の普遍的な感情を表していると言えます。

Q1．神武天皇が即位した紀元前660年は史実ですか？

考古学的には弥生時代早期にあたり、統一国家の存在は確認されていません。後世に作られた象徴的な年代と考えられています。

Q2．三種の神器は実在するのですか？誰が見たのですか？

実物は存在するとされますが、天皇陛下でさえ見ることは許されていません。箱に入った状態で儀式に用いられます。

Q3．なぜ神話を知る必要があるのですか？

日本の成り立ちや、皇室が長く続いてきた背景にある精神性を理解するためです。史実と伝説の区別を知る教養にもなります。

Q1．ヤマト王権はいつ頃誕生したのですか？

考古学的な証拠に基づくと、西暦200年代（3世紀）頃に奈良盆地周辺で成立したと考えられています。神話上の紀元前660年とは大きな開きがあります。

Q2．なぜ古墳を作る場所が奈良から大阪へ移動したのですか？

朝鮮半島への出兵や貿易のために、海へのアクセスが良い港が必要になったからです。権力の源泉が宗教から軍事・経済へ移ったことを示しています。

Q3．文字記録がない時代の歴史はどうやって調べるのですか？

古墳や出土品などの考古学的な発見と、中国や朝鮮半島に残る外国の文献記録を照らし合わせることで、当時の状況を推定します。

Q1．日本の歴史記述が信頼できるようになるのはいつ頃からですか？

西暦500年頃からです。この時期を境に、神話的な物語から、より現実的で政治的な出来事の記述へと性質が変わっていきます。

Q2．なぜヤマト王権は朝鮮半島での影響力を失ったのですか？

百済や新羅の勢力拡大に加え、賄賂による外交判断のミスや、国内での磐井の乱による軍事介入の遅れが重なったためです。

Q3．磐井の乱は何を意味していますか？

地方豪族が中央政権に対抗できる力を持っていたことを示しており、当時のヤマト王権の支配がまだ絶対的ではなかった証拠と言えます。

Q1．仏教が伝来したのはいつですか？

『日本書紀』では552年とされていますが、他の史料に基づき538年とする説が有力です。いずれにせよ6世紀中頃のことです。

Q2．蘇我稲目とはどのような人物ですか？

欽明天皇の大臣（おおおみ）として、屯倉の設置や仏教の受容を推進しました。娘を天皇に嫁がせ、後の蘇我氏繁栄の基礎を築きました。

Q3．安閑・宣化天皇と欽明天皇の違いは？

前者は在位が短く実態が不明瞭ですが、欽明天皇は長期政権を維持し、国内の支配体制強化や親百済政策へと大きく舵を切りました。

Q1．なぜ仏教を受け入れるだけで戦争になったのですか？

単なる宗教論争ではなく、大陸との貿易権益や政治的な主導権を誰が握るかという権力闘争と結びついていたからです。

Q2．四天王寺と飛鳥寺どちらが古いですか？

諸説ありますが、本格的な伽藍配置を持つ寺院としては飛鳥寺が先で、四天王寺は現存する（再建された）最古の官寺とされることが多いです。

Q3．蘇我氏の勝利は良いことでしたか？

国際的な国づくりが進んだ点ではプラスでしたが、後に蘇我氏の独裁を招き、大化の改新（乙巳の変）の原因ともなりました。

Q1．隋はなぜあんなに早く滅んだのですか？

煬帝による大運河建設などの重労働や、度重なる高句麗遠征の失敗が民衆の反発を招き、反乱が相次いだためです。

Q2．隋と唐の違いは何ですか？

隋は短命で強引な統一政権でしたが、唐はそのシステムを引き継ぎつつ外交を巧みに使い、長期間続く安定した黄金時代を築きました。

Q3．なぜ日本は百済を支援し続けたのですか？

大陸の先進技術や文化を取り入れる窓口であり、唐や新羅の脅威が日本本土に及ぶのを防ぐための防波堤でもあったからです。

Q1．なぜ蘇我入鹿は、儀式の最中という公の場で殺されたのですか？

確実に仕留めるためでもありますが、公衆の面前で「皇室への反逆者」として処罰することで、中大兄皇子らの正当性を周囲に誇示する狙いがありました。

Q2．「乙巳の変」と「大化の改新」の違いは何ですか？

「乙巳の変」は645年のクーデターそのものを指し、「大化の改新」はその後に続いた一連の政治改革全体を指します。変は改新のきっかけでした。

Q3．「大化」という元号にはどんな意味がありますか？

「大いなる徳による教化」を意味し、天皇の徳によって民を導くという理想が込められています。中国の制度を取り入れ、新しい時代を画する象徴でした。

Q1．飛鳥時代までなぜ、都は頻繁に移動していたのですか？

「穢れ」を避ける宗教的なタブーや、地方豪族への政治的配慮、あるいは防衛上の理由など、複数の要因があったと考えられています。

Q2．蘇我氏は、本当に大化の改新を邪魔する悪者だったのですか？

いいえ、最近の研究では、蘇我氏こそが最初の改革推進者だったと見直されています。政策の多くはその後の政権に引き継がれました。

Q3．この時代の歴史から、私たちは何を学べますか？

歴史的な変化は「ある日突然」起きるのではなく、長い時間をかけて連続的に進むものであるという視点の大切さを学べます。

Q1．律令制度はいつ頃から始まりましたか？

7世紀後半から徐々に整備され、701年の「大宝律令」で本格的に完成しました。天武・持統天皇の時代にその基礎が大きく作られました。

Q2．太政官と神祇官の違いは何ですか？

太政官は政治や行政全般を担当し、神祇官は神道儀式や祭祀を担当しました。政治と宗教の役割を組織として明確に分けたのが特徴です。

Q3．なぜこの時代に急いで改革をしたのですか？

国内の権力争いを抑え込み、強大化する中国（唐）に対抗できる「強い統一国家」を作る必要があったからです。

Q1．藤原不比等は、具体的にどのような地位につきましたか？

彼は右大臣に就き、娘を天皇に嫁がせることで皇室の外戚としての地位を確立しました。これにより藤原氏繁栄の基礎を築きました。

Q2．長屋王の変は、本当に長屋王が謀反を企てたのですか？

研究では、長屋王は無実だった可能性が高いとされています。藤原氏が政敵を排除するために仕組んだ冤罪事件という見方が有力です。

Q3．行基はなぜ、国家から弾圧されたり称賛されたりしたのですか？

彼の動員力が脅威だったからです。敵に回れば恐ろしい存在ですが、味方にすれば巨大工事を可能にできる労働力源になり得たためです。

Q1．天然痘の流行で、具体的に誰が亡くなりましたか？

当時の人口の約3割が死亡したとされ、政権を握っていた藤原不比等の4人の息子（藤原四兄弟）も全員亡くなるという壊滅的な被害が出ました。

Q2．道鏡は本当に天皇になろうとしたのですか？

『続日本紀』には彼を天皇にする議論があったと記されていますが、最終的に称徳天皇が却下したとされ、真相は政治闘争の中に埋もれています。

Q3．なぜ最終的に藤原氏がまた権力を握れたのですか？

称徳天皇の死後、藤原百川らが天智天皇系の子孫を擁立することに成功し、ライバルを排除して再び政権中枢に返り咲いたからです。

[この記事を書いた人]

Alex Kei（学び直し歴史ライター）