【豊臣兄弟！特集】本能寺の変｜信長死すの報に秀長の反応は？

信長死すの報と秀長の行動

歴史の転換点は突然訪れました。天正10年6月3日の夜、備中高松城を水攻めにしていた羽柴秀吉のもとに、京都から凶報が届きます。主君織田信長が明智光秀に討たれたのです。

この時、秀吉はパニックになり号泣したと伝わりますが、その横で弟の秀長は極めて冷静でした。彼は兄の背中を支えるように、即座に次の行動を思考し始めていたのです。

秀長はすぐさま黒田官兵衛らと連携し、情報の隠蔽と事後処理に動きます。特に重要だったのが、敵対する毛利輝元軍との和睦交渉です。秀長は外交僧の安国寺恵瓊を通じ、信長の死を伏せたまま講和を急がせました。

彼の迅速な判断が、背後の脅威を断ち切り、京への反転を可能にしました。まさにこの迅速な初動こそが、後の天下取りへの第一歩となりました。

── では、驚異の撤退戦を見ていきましょう。

姫路城での決断と分配

毛利との和睦を成立させた秀吉軍は、6月6日に撤退を開始します。世に言う中国大返しです。凄まじい豪雨の中、全軍が泥まみれになりながら駆け抜け、翌7日には拠点の姫路城へ帰還しました。

ここで秀長は、疲労困憊の兵士たちに対し、驚くべき策を実行します。それは常識では考えられないような、破格の待遇を全兵士たちに示すことでした。

城に蓄えられていた金銀や米を、すべて将兵に分配したのです。信長様の仇討ちという大義名分に加え、十分な報酬と食事が保証されたことで、軍の士気は爆発的に高まりました。

秀長はこの膨大な物資の分配と兵站管理を完璧にこなし、再び京へ向かうための活力を軍全体に注入したのです。物資を惜しまぬその姿勢が、全軍を一つにまとめ上げました。

── では、決戦の地へ向かいましょう。

右翼を担い光秀を撃破する

6月13日、いよいよ山崎の戦いが始まります。決戦の地は、淀川と天王山に挟まれた狭いエリアでした。秀長はここで、秀吉軍の右翼部隊の大将を任されます。

彼は黒田官兵衛や蜂須賀正勝らを率いて布陣し、山沿いを進む部隊と連携しながら、敵の側面を突く重要な役割を担いました。兄が本陣で全軍を統括する間、秀長は現場で兵士たちを鼓舞したのです。

戦いが始まると、中川清秀や高山右近らが奮戦し、戦局が動き出します。秀長隊もこれに呼応して明智光秀軍の左翼へ猛攻を加え、ついに敵陣を崩壊させました。

調整役としてのイメージが強い秀長ですが、この一戦では野戦指揮官としても一流の実力を示し、兄の勝利を決定づけました。秀長の武功なくしては、この鮮やかな勝利はあり得なかったのです。

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── 最後に、この記事のまとめとFAQでおさらいしましょう。

結：兄を支えた弟の冷静な実務

本能寺の変から山崎の戦いにかけての豊臣秀長の動きは、まさに名補佐役の真骨頂でした。兄が感情を爆発させる一方で、弟は淡々と勝利への布石を打ち続けました。秀長がいなければ、秀吉の天下は幻に終わっていたかもしれません。
この記事のポイントは、以下の3つです。

‣変報直後の冷静な毛利との和睦
‣姫路城での全財産分配による人心掌握
‣山崎の戦いでの右翼指揮と光秀撃破

ここで得た小さな気づきが、明日のあなたの視野をほんの少しだけ広げてくれますように。