【豊臣兄弟！特集】小谷城の戦い｜お市救出の裏で秀長の役割！

浅井家滅亡と秀吉軍の先陣争い

歴史の教科書では「信長が浅井を滅ぼした」とさらっと書かれがちな天正元年の出来事ですが、実際の現場は壮絶を極めました。

難攻不落の小谷城を落とすため、秀吉軍は危険極まりない夜襲を敢行します。この時、要所である京極丸を攻め落とし、本丸の長政と小丸の父・久政を分断する決定的な大役を担ったのが秀吉でした。

兄が前線で華々しく槍を振るう中、秀長は何をしていたのでしょうか。彼は軍の背後をしっかりと守り、補給線を維持する地味ながら極めて重要な任務を遂行していました。

もし彼が背後を固めていなければ、秀吉の奇襲は失敗していたかもしれません。派手な武功だけでなく、こうした堅実な働きこそが勝利の鍵なのです。

── 次は、お市の方救出のドラマを見ましょう。

お市の方救出での秀長の功績

小谷城の戦いにおける最大の難題、それは「お市の方と3姉妹の無事救出」でした。信長にとって最愛の妹であるお市の方を傷つけることは、何があっても許されません。

落城寸前の大混乱の中で、彼女たちを保護し、安全な場所まで誘導する実務を取り仕切ったのは、温厚で誰よりも調整上手な秀長だったと考えられます。

一方で、長政の忘れ形見である万福丸の捜索と処刑という残酷な任務も、秀吉軍には課せられました。

命を救う役目と、命を奪う役目。この清濁併せ呑む過酷な状況下で、感情的になりやすい兄をなだめつつ、誰よりも冷静に淡々と任務をこなす秀長の存在がなければ、お市の方の心は完全に壊れてしまっていたかもしれません。

── 続いて、戦後の領国経営に迫りましょう。

戦後処理で見た長浜統治の才覚

戦いが終わると、秀吉は浅井氏の旧領を与えられ、長浜城の築城に着手します。しかし、昨日までの敵地を治めるのは容易ではありません。

ここで本領を発揮したのが秀長です。彼は奉行衆を束ね、地元の国衆や寺社勢力である竹生島などとの粘り強い交渉を一手に引き受け、スムーズな領国経営を見事に実現させました。

新しい土地でビジネスを始める時と同じで、地元との信頼関係構築は不可欠です。秀長は兄の威光を背にしながらも、決して高圧的にならず、誰に対しても実務的な調整を行いました。

後の「豊臣の平和」の原型は、この長浜時代に秀長がコツコツと作り上げた行政システムにあったと言っても決して過言ではありません。

── 👀 読むのが疲れてきませんか？ 「教養として、色々学んでおきたいけど時間ない…」 そんな方には、耳で聴く読書がオススメ。

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── 最後に、この記事のまとめとFAQでおさらいしましょう。

結：豊臣政権を支えた弟の献身

秀長がいなければ、秀吉の天下統一はなかったかもしれません。小谷城の戦いは、単なる武功争いではなく、兄弟の役割分担が確立された重要なターニングポイントでした。前に出る兄と、後ろを固める弟。この絶妙なバランスこそが、豊臣家の最強の武器だったのです。派手な活躍の裏にある献身にこそ、組織を強くする本質が隠されています。
この記事のポイントは、以下の3つです。

‣兄の奇襲を支えた後方支援
‣お市救出という重要任務の遂行
‣長浜での実直な領国経営と調整

ここで得た小さな気づきが、明日のあなたの視野をほんの少しだけ広げてくれますように。