【豊臣兄弟！特集】千石堀城の戦い｜1日で落城させた秀長の猛攻

天下統一を阻む紀州の武装勢力

温厚な補佐役と思われがちな秀長ですが、この時は違いました。信長亡き後も独立を保ち、秀吉の大坂城を脅かす紀州の武装勢力は、天下統一の最後の障壁でした。

彼らを屈服させ、背後の安全を確保することこそが、この戦いの最大の目的だったのです。大坂ののど元に刃を突きつける敵を、秀長は見過ごすことはできませんでした。

かつて織田信長ですら手を焼いた根来衆や雑賀衆に対し、秀吉は甥の秀次を総大将に据えつつ、実質的な指揮権を秀長に託しました。

経験の浅い若手を看板にし、実務能力の高いベテランが現場を回す。この盤石な布陣に、秀吉の本気度が表れています。困難なプロジェクトほど、最も信頼できる右腕を充てるという定石通りの配置です。

── 難攻不落の城をどう攻めるか見ましょう。

最強の鉄砲集団が守る千石堀城

いざ進軍を開始した秀長軍の前に立ちはだかったのが、和泉国を守る要衝の千石堀城です。ここは単なる砦ではなく、堀と土塁を巧みに組み合わせ、数千丁の鉄砲を配備した強力な要塞でした。

根来寺への侵入を防ぐこの蓋をこじ開けない限り、本拠地へは進めません。まさに、攻略するために避けては通れないゲートキーパーだったのです。

秀長は力押しだけでなく、的確な配置で城を追い詰めました。高山右近や中川秀政、そして後に名将として知られる大谷吉継らを配置し、城を完全に包囲します。

逃げ場を奪い、精神的な圧力をかけながら弱点を探る。敵の射程外からじわじわと締め上げる、冷静沈着な秀長の戦術眼がいかんなく発揮された瞬間と言えるでしょう。

── 戦慄の結末を確認しましょう。

秀長が指揮した1日での落城劇

戦いは長期化するかと思われましたが、結果は衝撃的でした。天正13年3月21日、攻撃開始からわずか数時間で城は炎に包まれます。

筒井定次らの猛攻に加え、城内からの出火が致命傷となり、夕方には落城。最新鋭の防御施設を誇った堅城が、秀長の指揮のもと一瞬で灰燼に帰してしまったのです。あまりにあっけない幕切れでした。

当時の記録である多聞院日記には、城内の兵や民衆あわせて4000人以上が焼死や討ち死にしたと記されています。

この凄惨な見せしめとも言える徹底的な破壊により、残る根来や雑賀勢は完全に戦意を喪失しました。普段は温厚な秀長が見せた、敵を容赦なく殲滅する冷徹な一撃が、この戦いの行方を完全に決定づけたのです。

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── 最後に、この記事のまとめとFAQでおさらいしましょう。

結：実務家秀長が見せた冷徹さ

千石堀城の戦いは、豊臣政権にとって大きな転機でした。秀長によるこの迅速かつ徹底的な勝利がなければ、紀州の平定は長引き、その後の四国や九州攻めも遅れていたかもしれません。

調整役だけではない、戦国武将としての秀長の実力が、歴史を動かした瞬間でした。これこそが、彼が陰の立役者と呼ばれる所以なのです。
この記事のポイントは、以下の3つです。

‣天下統一を阻む紀州勢力の討伐
‣鉄砲集団が守る堅固な城の包囲
‣1日で数千人を葬った秀長の武断

ここで得た小さな気づきが、明日のあなたの視野をほんの少しだけ広げてくれますように。