【豊臣兄弟！特集】鳥取城渇え殺し｜人肉食地獄と秀長の策！？

鳥取城渇え殺しと秀長の役割

戦国ドラマや小説で頻繁に描かれる「鳥取城の渇え殺し」ですが、その凄惨な実態をご存じでしょうか。

天正9年、織田信長の命を受けた羽柴秀吉は因幡国へ侵攻し、堅牢な鳥取城を包囲しました。秀吉が採用したのは通常の力攻めではなく、徹底的な「兵糧攻め」です。事前の緻密な根回しこそが、この戦いの残酷さを決定づけたのです。

特筆すべきは包囲前の周到な準備です。秀吉は若狭の商人を使い、相場の数倍という高値で因幡国内の米を買い占めさせました。

新城主の吉川経家が入城した時点で、城内の兵糧は既に底をついていたのです。この冷徹な作戦には弟の秀長も深く関与しており、戦う前から事実上の勝敗は決していたと言えるでしょう。

── では、秀長の陣地について確認しましょう。

帝釈山に布陣した秀長の戦略

この包囲戦で秀吉が本陣を置いたのは本陣山ですが、弟の秀長はどこにいたのでしょうか。彼は城の背後に位置する帝釈山、現在の太閤ヶ平に布陣しました。

ここからの眺望は城内を丸裸にするほど絶好の位置であり、城兵に絶えずプレッシャーを与え続ける心理的な効果も、極めて大きかったはずです。まさに監視の要でした。

現在も太閤ヶ平には、秀長が築いた大規模な陣城の跡が残っています。張り巡らされた土塁や空堀は、彼がいかに厳重な包囲網を敷き、蟻一匹逃さない体制を作ったかを如実に物語ります。

この兵糧攻めの成功は、兄の発想を現場で完璧に実行し、長期間の包囲を維持し続けた秀長の堅実な指揮能力あってこそでした。

── では、城内で起きた悲劇に迫りましょう。

信長公記が記す地獄絵図の真実

包囲から数ヶ月が経過し、城内の飢餓は極限に達しました。当時の記録である信長公記には、想像を絶する地獄絵図が記されています。

飢えに狂った人々が、柵際まで這い出て撃たれた仲間の遺体に群がり、その肉を食らったというのです。これは後世の創作ではなく、信頼できる史料が伝える目を背けたくなる現実でした。

秀長もまた、対岸の陣からこの凄惨な光景を目撃していたはずです。最終的に城主の吉川経家は、城兵の助命を条件に「切腹」を申し出ました。

自らの命と引き換えに部下を救った経家の最期は敵である秀吉兄弟にも感銘を与えましたが、その裏には数えきれない農民や兵士の犠牲があったことを、決して忘れてはいけません。

── 👀 読むのが疲れてきませんか？ 「教養として、色々学んでおきたいけど時間ない…」 そんな方には、耳で聴く読書がオススメ。

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── 最後に、この記事のまとめとFAQでおさらいしましょう。

結：弟が支えた非情な勝利

鳥取城の渇え殺しは、秀吉の天才的ながらも冷酷な戦略と、それを現場で完璧に遂行した秀長の補佐があって初めて成立した作戦でした。

太閤ヶ平に残る遺構は、その鉄壁の包囲網を今に伝えています。この戦いは、華々しい戦国絵巻の裏に潜む、飢餓という最も残酷な現実を現代の私たちに突きつけているのです。
この記事のポイントは、以下の3つです。

‣事前の米買い占めによる経済封鎖
‣帝釈山からの秀長の鉄壁包囲網
‣史実として残る人肉食の地獄絵図

ここで得た小さな気づきが、明日のあなたの視野をほんの少しだけ広げてくれますように。